Calendes siamoises (Jours fériés en Thaïlande)
brièvement expliqué aux francophones
Le mot 'calendrier' vient du latin calendarium, i.e. livre d'échéances, de calendæ, 'calendes', de calare, 'appeler', parce que, avant la publication des fastes (i.e. jours où il était permis de rendre la justice, par opposition à jours néfastes), un pontife, à Rome, convoquait le peuple, le premier jour de chaque mois (calendæ), pour annoncer les jours fériés.
Le calendrier civil d'usage international est de type solaire. Il dérive du calendrier romain réformé en 46 av. J.-C. par Jules César, qui introduisit une année bissextile (366 jours) tous les 4 ans. Une nouvelle réforme opérée en 1582 par le pape Grégoire XIII lui a donné sa forme actuelle. Le royaume de Siam a adopté le calendrier grégorien en 1941.
Auparavant, le calendrier en usage était de type lunaire, hérité de l'astrologie hindoue, elle-même issue d'une tradition millénaire. Il en est resté le vocabulaire élaboré par les grammairiens et savants indiens, maîtres de la langue sanskrite.
Ainsi, en siamois, chaque nom de mois correspond à un signe du zodiaque (commun aux astrologies orientales et occidentales). En voici la liste (en transcription phonétique):
Janvier (januarius): Mokarakhom, du sanskrit Makar, i.e. Capricorne
Février (februarius): Koumphaphan, du sanskrit Koumbh, i.e. Verseau
Mars (martius): Minakhom, du sanskrit Mina, i.e. Poissons
Avril (aprilis): Messayaun, du sanskrit Mesha, i.e. Bélier
Mai (maius): Phrutsaphakhom, du sanskrit Vrishabha, i.e. Taureau
Juin (junius): Mithounayaun, du sanskrit Mithouna, i.e. Gémeaux
Juillet (julius): Karakadakhom, du sanskrit Karkata, i.e. Cancer
Août (augustus): Singhakhom, du sanskrit Singha, i.e. Lion
Septembre (septem ab imbre): Kanyayaun, du sanskrit Kanya, i.e. Vierge
Octobre (octo ab imbre): Toulakhom, du sanskrit Toula, i.e. Balance
Novembre (novem ab imbre): Phrutsajikayaun, du sanskrit Vrishchika, i.e. Scorpion
Décembre (decem ab imbre): Thanwakhom, du sanskrit Dhanous, i.e. Sagittaire
Les mois dont le nom se termine par le suffixe «khom» ont 31 jours, et ceux qui se terminent par «yaun» en ont 30, «Koumphaphan» (février) échappant à la règle. Dans le langage courant, les deux suffixes «khom» et «yaun» sont souvent omis pas les locuteurs. Les dates importantes du calendrier thaïlandais font principalement référence aux grands évènements du bouddhisme (qui suivent le rythme des lunaisons et sont donc décalés tous les ans), à ceux de la dynastie [actuelle] des Chakri (et donc naturellement au couple royal) et bien sûr aux échéances internationales. Comme en Occident, certaines fêtes (Songkran, par exemple) donnent lieu à des déplacements importants de population (i.e. les transports en commun sont pris d'assaut et les routes sont très encombrées).
En outre, les Thaïlandaiss (bouddhistes) considèrent les 4 phases mensuelles de la lune (nouvelle lune - 1er quartier - pleine lune - dernier quartier) comme «Wan Phra», jour sacré où l'on fait des offrandes (fleurs, encens, bougies, eau, cigarettes, whisky…) aux représentations du Bouddha (chez soi ou au temple). Il est important de le savoir si l'on vit avec un/une autochtone(e) «pratiquant(e)».
JOURS FÉRIÉS EN 2009 (sous réserve de changements et de sources erronées):
-Jeudi 1er janvier (Jour de l'An). Banques, Administrations fermées
-Lundi 9 février, Makha Bucha (Pleine lune): Banques, Administrations (vente d'alcool interdite)
-Lundi 6 avril, Jour de Chakri: Banques, Administrations fermées
-Lundi 13 avril, Songkran: Banques, Administrations fermées
-Mardi 14 avril, Songkran: Banques, Administrations fermées
-Mercredi 15 avril, Songkran: Banques, Administrations fermées
-Vendredi 1er mai, Fête du Travail: Banques, Administrations fermées
-Mardi 5 mai, Fête du Couronnement: Banques, Administrations fermées
-Vendredi 8 Mai (Pleine lune), Visakha Bucha: Banques, Administrations fermées (vente d'alcool interdite)
-Lundi 11 Mai, Fête royale des Labours: Administrations (Banques ouvertes)
-Mercredi 1er juillet, fin du 1er semestre: Banques fermées, Administrations ouvertes
-Lundi 6 juillet, pont entre le dimanche 5 et le mardi 7...
-Mardi 7 juillet, Asalaha Bucha (vente d'alcool interdite), Banques, Administrations fermées
-Mercredi 8 juillet, Khao Phansa (vente d'alcool interdite), Banques, Administrations fermées
-Mercredi 12 août, Anniversaire de Sa Majesté la Reine: Banques, Administrations fermées
-Vendredi 23 octobre, Fête de Chulalongkorn: Banques, Administrations fermées
-Samedi 5 décembre, Anniversaire de Sa Majesté le Roi: récupéré le lundi 7 décembre: Banques, Administrations fermées
-Jeudi 10 décembre, Fête de la Constitution: Banques, Administrations fermées.
-Jeudi 31 décembre, dernier jour de l'année: Banques, Administrations fermées.
En 2009, mois sans jours fériés: mars, juin, septembre, novembre.
En 2009, mois où un jour férié est récupéré le lundi suivant: décembre.
Certaines compagnies privées observent les jours fériés. Pour compliquer les choses, il y a des banques qui ouvrent le samedi et le dimanche (horaires limités); les bureaux de poste ouvrent de 9h à midi les jours fériés mais récupèrent tout le lundi suivant si le jour férié tombe un samedi ou un dimanche.
La Poste thaïlandaise dépend du "Communications Authority of Thailand" (CAT) qui est une entreprise d'état (fondée en 1977), et sous-traite avec des compagnies privées, c'est pourquoi il est courant de voir les facteurs distribuer le courrier les samedis, dimanches et jours fériés.
En principe, l'alcool est interdit à la vente les jours de fêtes bouddhistes et lorsqu'il y a des élections. D'ailleurs, certains bars [farangs] préfèrent carrément fermer pour 24h. Certains établissements thaïlandais décident de ne pas vendre d'alcool pour l'anniversaire du roi et de la reine, car ils craignent que des évènements déplaisants (dus à des comportements et à des conduites sous influence) ne viennent ternir ces festivités.
Détails mois par mois
JANVIER (januarius): Mokarakhom, du sanskrit Makar, i.e. Capricorne
-Jeudi 1er janvier (Jour de l'An) et vendredi 2. Banques, Administrations. Fête la plus célébrée au monde, le Jour de l'An a été fixé au 1er janvier par Jules César car c'est à cette date que les consuls romains prenaient leurs fonctions.
-Premier quartier de lune le samedi 3.
-Samedi 10: fête des enfants (non férié). Pleine lune.
-Vendredi 16: fête des enseignants (non férié).
-Dernier quartier de lune le dimanche 18.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le dimanche 25.
-Lundi 26: nouvel an chinois (non férié), correspondant à la Fête du Têt au Vietnam. Début de l'année du Buffle (Élément: Terre). Il y aurait plus de 6 millions de citoyens d'origine chinoise en Thaïlande, i.e. 10% de la population.
FÉVRIER (februarius): Koumphaphan, du sanskrit Koumbh, i.e. Verseau
-Lundi 9 février, Makha Bucha (Pleine lune). Férié (Banques, Administrations) (Vente d'alcool interdite). Wan-makha-bootcha. Du mois hindou Magha et du mot sanskrit pooja (célébration du culte). Dans l'histoire [légendaire] de la vie du Bouddha, neuf mois après son illumination (à Bodh-Gaya, Bihar, Inde), 1250 disciples vinrent lui rendre hommage la nuit de la pleine lune à Wénuban (i.e. forêt de bambous), dans la région de Rajagriha (sud-Bihar), sans se concerter au préalable. Le Bouddha leur enseigna l'Ovat Patimok, résumant la philosophie du bouddhisme en trois principes: faire le Bien, éviter le Mal et garder la pureté de l'âme. En Thaïlande, des processions aux flambeaux ont lieu à la nuit tombée autour des temples. Ce jour-là plus qu'un autre, beaucoup d'oiseaux vendus dans des cages retrouvent la liberté.
-Premier quartier de lune le lundi 2.
-Pleine lune le lundi 9.
-Dernier quartier de lune le mardi 17.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le lundi 23.
MARS (martius): Minakhom, du sanskrit Mina, i.e. Poissons
Pas de fêtes ni de jours fériés en mars 2009
-Premier quartier de lune le mardi 3.
-Pleine lune le mardi 10.
-Dernier quartier de lune le mercredi 18.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le mercredi 25.
AVRIL (aprilis): Messayaun, du sanskrit Mesha, i.e. Bélier
-Lundi 6 avril: Jour de [la dynastie] Chakri (Wan-Chakri): Férié (Banques, Administrations). Célébration au temple du Bouddha d'Émeraude (Wat Phra Keo), à Bangkok, commémorant le couronnement (en 1782) du premier des rois Chakri qui portent le titre de Rama (le roi actuel est le neuvième du nom).
-Lundi 13, mardi 14 et mercredi 15 avril 2009: Fête de Songkran. Banques, Administrations. C'est le Nouvel An thaïlandais, correspondant au début du nouveau cycle astrologique: le Soleil passe du Bélier en Taureau. Beaucoup d'établissements sont fermés (par sécurité, à cause de… débordements possibles). Tradition millénaire, Songkran (du sanskrit "sankranti ", i.e. révolution, celle de la terre autour du soleil), est sans doute la fête préférée des Thaïlandais, et beaucoup en profitent pour retourner dans leurs familles afin de célébrer l'évènement, payer leurs respects aux anciens et... arroser copieusement tout ce qui bouge. Les festivités (hostilités?) peuvent durer une semaine. Ce qui n'était au départ qu'une cérémonie pleine de respect est devenu un défoulement débridé et propre, paraît-il, à faire fuir les mauvais esprits (dont je suis)…
Premier quartier de lune le jeudi 2. Pleine lune d'avril 2009: le jeudi 9. Dernier quartier de lune le vendredi 17. Nouvelle lune (i.e. lune noire): le jeudi 23.
MAI (maius): Phrutsaphakhom, du sanskrit Vrishabha, i.e. Taureau
-Vendredi 1er mai: Fête du Travail. Férié (Banques, Administrations).
Origines: le samedi 1er mai 1886 à Chicago, une grève pour la journée des 8 heures mobilise 350 000 salariés et paralyse l'industrie dans tout le pays. Le lundi 3, les manifestations continuent. La police tire sur la foule. Le mardi 4, Chicago est à nouveau en grève. Suite à une bombe jetée dans leurs rangs, les policiers tirent, les manifestants ripostent. Bilan: douze morts dont la moitié sont des policiers. Huit anarchistes seront condamnés à mort et exécutés. Trois ans plus tard, en 1889, l'Internationale Socialiste réunie à Paris déclare le 1er mai "Journée internationale de lutte des travailleurs". Les Soviétiques reprendront cette célébration à leur compte, puis les nazis, et enfin, en France, le régime de Vichy (1940-1944), lui donne une nouvelle orientation, la "Fête du Travail" qui deviendra fête légale et jour férié en 1947.
-Mardi 5 mai: Fête du Couronnement, Férié: (Banques, Administrations). Le 5 mai 1950, après cinq années de régence, eut lieu le couronnement du souverain actuel, Bhumibol Adulyadej (Rama IX). Chaque anniversaire de cet évènement est donc jour de fête en Thaïlande. C'est l'occasion, pour les hauts fonctionnaires de présenter leurs respects dans la Chapelle Royale du Grand Palais. Le jubilé de diamant (60 ans de règne) de Sa Majesté a été célébré en 2006 car son frère aîné Ananda Mahidol (Rama VIII) est décédé le 9 juin 1946 (Le roi est mort, vive le roi !).
-Vendredi 8 mai (Pleine lune): Visakha Bucha. Férié (Banques, Administrations). (Vente d'alcool interdite). Le jour de la pleine lune du mois hindou Vaisakha (i.e. Bouddha Poornima) a lieu la fête la plus importante du calendrier Bouddhiste: c'est la célébration de la naissance du Bouddha, de son illumination (à l'âge de 35 ans) et de son accession au Nirvana (à 80 ans). À la nuit tombée, des processions aux flambeaux ont lieu dans tous les temples du pays.
-Lundi 11 Mai, Fête royale des Labours (Wan Phuet Mongkon): Administrations (Banques ouvertes). A Bangkok, sur Sanam Louang, l'esplanade royale (face au Grand Palais), le rituel sacré des labours est célébré par les Bakous (i.e. «brahmanes du palais»), en présence du roi et de la reine. Cette cérémonie d'origine hindoue marque le début de la saison du repiquage du riz et aurait pour but de favoriser de bonnes récoltes.
Premier quartier de lune le vendredi 1er. Dernier quartier de lune le samedi 16. Nouvelle lune de mai 2009 (i.e. lune noire): le samedi 23. Premier quartier de lune le dimanche 31.
JUIN (junius): Mithounayaun, du sanskrit Mithouna, i.e. Gémeaux
Pas de fêtes ni de jours fériés en juin 2009
-Pleine lune de juin 2009: le dimanche 7.
-Dernier quartier de lune le lundi 15.
-Nouvelle lune de juin 2009 (i.e. lune noire): le lundi 22.
-Premier quartier de lune le mardi 30.
JUILLET (julius): Karakadakhom, du sanskrit Karkata, i.e. Cancer
-Mercredi 1er juillet: fin du 1er semestre. Banques fermées, Administrations ouvertes en principe.
-Lundi 6 juillet, pont entre le dimanche 5 et le mardi 7...
-Mardi 7 juillet: Asalaha Bucha (Pleine lune). Férié (Administrations, Banques). Vente d'alcool interdite. Cette fête commémore le sermon du Bouddha à ses cinq premiers disciples (dans le jardin des gazelles à Sarnath, près de Bénarès/Varanasi, Inde).
-Mercredi 8 juillet: fête du Khao Phansa (Administrations, Banques), correspondant à l'entrée dans la saison des pluies. Premier jour de la période du Carême Bouddhique où commence, pour les bonzes, une sorte de retraite: pendant trois mois ils ne quitteront pas l'enceinte du temple et devront se soumettre à diverses règles plus strictes que de coutume tout en se consacrant à l'étude et à la méditation. C'est aussi à cette période que les jeunes thaïlandais entrent provisoirement au monastère; d'innombrables cérémonies d'ordination ont lieu d'un bout à l'autre du pays. Le Carême Bouddhique se termine le jour (non férié) de la pleine lune tombant cette année le mardi 14 octobre (Auk Phansa, i.e. «Sortie» de la saison des pluies).
Dernier quartier de lune le mercredi 15. Nouvelle lune de juillet 2009 (i.e. lune noire): le mercredi 22. Premier quartier de lune le jeudi 30.
AOÛT (augustus): Singhakhom, du sanskrit Singha, i.e. Lion
-Mercredi 12 août: anniversaire de Sa Majesté la Reine Sirikit. Férié (Banques, Administrations). Célébré depuis 1950 (année du couronnement et du mariage royal). Sa Majesté fait des offrandes aux bonzes du Palais de Chitralada et assiste à diverses cérémonies religieuses. En son honneur, c'est aussi la fête des mères (i.e. le jour de la Mère).
Nouvelle lune (i.e. lune noire) le vendredi 1er. Premier quartier de lune le samedi 9. Pleine lune: le samedi 16. Dernier quartier de lune (de lune) le dimanche 24. Nouvelle lune (i.e. lune noire) suivante, le samedi 30.
SEPTEMBRE (septem ab imbre): Kanyayaun, du sanskrit Kanya, i.e. Vierge
Pas de jours fériés en septembre 2009.
-Pleine lune: le vendredi 4. Dernier quartier de lune le samedi 5. Nouvelle lune (i.e. lune noire): le samedi 19. Premier quartier de lune le dimanche 27.
OCTOBRE (octo ab imbre): Toulakhom, du sanskrit Toula, i.e. Balance
Vendredi 23 octobre: Jour de Chulalongkorn (Wan-Piya-Maharat, i.e. jour du roi bien-aimé). Férié. Banques, Administrations. Le 23 octobre est commémoré le décès du roi Rama V (Chulalongkorn, qui régna de 1868 à 1910). Ce souverain est considéré généralement comme le sauveur de la Thaïlande, ayant évité sa colonisation par l'Occident (dont la France), et le modernisateur de son pays (chemins de fer, postes, abolition de l'esclavage, entre autres innovations). Dépôt de fleurs devant sa statue équestre située en face du Parlement, à Bangkok.
-Pleine lune: le dimanche 4 (Auk Phansa: fin de la période de carême commencée le 30 juillet). Dernier quartier de lune le lundi 12. Nouvelle lune d'octobre 2009 (i.e. lune noire): le dimanche 18. Premier quartier de lune le lundi 26.
NOVEMBRE (novem ab imbre): Phreutsajikayaun, du sanskrit Vrishchika, i.e. Scorpion. Pas de jours fériés en novembre 2009.
-Pleine lune: le lundi 2 (fête de Loy Krathong [jour non férié]). Dernier quartier de lune (de lune) le mardi 10. Nouvelle lune de novembre 2009 (i.e. lune noire): le mardi 17. Premier quartier de lune le mercredi 25.
DÉCEMBRE (decem ab imbre): Thanwakhom, du sanskrit Dhanous, i.e. Sagittaire
-Samedi 5 décembre, Anniversaire de Sa Majesté le Roi: Férié (Banques, Administrations). Fête nationale (Wan-Tchat) et fête des pères. Récupéré le lundi 7 décembre.
-Jeudi 10 décembre. Jour de la constitution (Wan-rath-thamma-noon). Banques, Administrations. Jour anniversaire de l'entrée en vigueur de la toute première constitution offerte au peuple thaïlandais par le roi Rama VII en 1932.
-Jeudi 31 décembre 2009, dernier jour de l'année (2ème pleine lune).
-Pleine lune: le mercredi 2. Dernier quartier de lune le jeudi 10. Nouvelle lune (i.e. lune noire): le mercredi 16. Premier quartier de lune le jeudi 24.
2009 est en fait 2552 pour les 'bouddhistes' thaïlandais. Explication: le calendrier thaïlandais est «en avance» sur le nôtre puisqu'il a débuté (rétroactivement) lors du maha-pari-nirvana, quand le Bouddha (i.e. l'Éveillé) a quitté sa dépouille mortelle en 543 avant Jésus-Christ. C'est du moins ce qui est admis par la tradition mais pas par tous les historiens (certains penchent plutôt pour 486 ou 480 av. J.-C.). Personne ne s'entend sur les dates qui bornent les quatre-vingts années de vie que lui prêtent les hagiographes, mais l'important, bien sûr, c'est l'héritage spirituel, philosophique et culturel…
Il y a des 'ajustements' similaires dans le christianisme. Prenons Noël par exemple. On reconnaît généralement que ce jour [le 25 décembre] a été choisi pour coïncider avec les fêtes païennes qui se tenaient aux alentours du solstice d'hiver (21 ou 22 décembre) quand les jours commencent à s'allonger, pour célébrer la 'renaissance du soleil'. Chez les Perses (repris par les romains), cette date correspondait au "Dies Natalis Solis Invicti", i.e. 'jour de naissance du soleil invaincu'. L'Église romaine a choisi le 25 décembre pour célébrer la naissance de Jésus probablement pour différentes raisons. Cette date du 25 décembre est fictive car elle ne repose sur aucun document 'scripturaire' (et les traditions primitives de l'Église varient considérablement dans leurs supputations), mais elle a une valeur symbolique. Elle est notamment en 'correspondance' avec le 25 mars (l'Annonciation, neuf mois plus tôt) où l'on célèbre la conception de Jésus. À l'inverse, le solstice d'été (21 ou 22 juin) coïncide avec la fête de saint Jean Baptiste, le Précurseur, qui a dit de Jésus: «Il faut qu'il croisse et que je diminue» (Jean 3,30). Les hautes autorités religieuses se permettent donc de petits arrangements avec les dates. A ce propos, citons la célèbre 'saillie' (à double titre) d'Alexandre Dumas: "On peut violer l'histoire à condition de lui faire de beaux enfants ". Comme Jésus et le Bouddha, par exemple!
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