Fête de Songkran
Un évènement bien arrosé
C'est le nouvel an thaïlandais, correspondant au début du nouveau cycle astrologique: le soleil passe du Bélier en Taureau. Beaucoup d'établissements sont fermés (par sécurité, à cause de… débordements possibles).
Tradition millénaire, Songkran (du sanskrit "sankranti ", i.e. révolution, celle de la terre autour du soleil), est sans doute la fête préférée des Thaïlandais, et beaucoup en profitent pour retourner dans leurs familles afin de célébrer l'évènement, payer leurs respects aux anciens et... arroser copieusement tout ce qui bouge.
Les festivités (hostilités?) peuvent durer une semaine. Ce qui n'était au départ qu'une cérémonie pleine de respect est devenu un défoulement débridé et propre, paraît il, à faire fuir les mauvais esprits (dont je suis !)...
Dans les campagnes, et chez les citadins qui observent les coutumes, la première journée est en principe celle du grand ménage de printemps, on nettoie la maison, puis tout le monde prend un bain "d'eau lustrale" et met des vêtements neufs. Les fidèles vont dans au temple pour écouter des discours sur le Dharma (la Loi Universelle).
Le deuxième jour, on prépare un repas en offrande aux moines et à la parenté. Dans la cour des temples, de petites pagodes de sable sont élevées et décorées de fleurs et de drapeaux (elles peuvent symboliser la maison d'une vie future).
Le matin du troisième jour, on ouvre la cage aux oiseaux, on remet les poissons à la rivière et on asperge d'eau bénite et parfumée les statues du Bouddha ainsi que la tête et les paumes des membres de la famille. L'idée sous-jacente est de laver les péchés de l'année… écoulée, et de se purifier.
L'hommage aux adultes est une part importante du rituel. Cela s'accompagne de cadeaux, en général des étoffes offertes par les plus jeunes à leurs aînés, et, en échange, ceux-ci les bénissent. Des statues du Bouddha sont convoyées en procession sur des véhicules et aspergées par la foule. En milieu de matinée, toutes les villes et les villages sont le théâtre de batailles rangées à coups de seaux et de fusils à eau.
Liesse populaire
Dans tout le royaume, le long des routes et des rues, on peut voir des enfants en embuscade, prêts à arroser les passants (la plupart eux mêmes belligérants) qui osent s'aventurer à découvert. Souvent, des adolescents à mobylette forcent les barrages au risque de chuter. Des camionnettes à plateau patrouillent, chargées de combattants, armés d'une joie féroce, puisant leurs munitions dans des barils géants pour les déverser sur la piétaille.
Ce n'est pas du goût de tout le monde, et certains se rebiffent, mais c'est peine perdue. Des bus sont inondés et parfois même de paisibles motards perdent le contrôle de leur monture en recevant le contenu d'un seau d'eau glacée.
Certains "guérilleros" poussent le vice jusqu'à mélanger l'eau avec du talc ou de la farine, parfois même de différentes couleurs pour égayer le tout. Dans certaines provinces, cela peut durer jusqu'à deux semaines.
Chaque année maintenant, les grands axes qui permettent de quitter Bangkok sont embouteillés par toutes sortes de véhicules, car on estime entre trois cent et quatre cent mille le nombre de gens qui fuient la capitale pour rejoindre leurs familles et profiter des congés. Tous les moyens de transport (bus, trains, avions) sont réservés des mois à l'avance.
Ceux qui restent à Bangkok peuvent jouir d'un calme relatif et inhabituel. Les rues sont pratiquement désertes, et les déplacements beaucoup plus aisés. Mais, la tradition y est également respectée: beaucoup de gens se rendent au Sanam Luang (esplanade royale) et au temple ''Wat Pho'' afin d'obtenir des mérites en offrant des victuailles aux moines et en "baignant" la statue du Bouddha.
Les grands hôtels proposent des "Festivals Songkran". Pour ceux que cela intéresse, l'Office du Tourisme Thaïlandais (TAT) organise une journée "vannes ouvertes" sur la fameuse Khao San Road (bien connue des touristes et des routards). Si rien de tout cela ne vous inspire, louez des DVD et ne sortez pas de chez vous pendant quelques jours. Mais vous risquez quand même de vous faire tremper , juste au moment où vous pensiez qu'il n'y avait plus de danger. Vous êtes supposé riposter par un large sourire...
Raymond Vergé
Songkran 2007 à Koh Chang
Crédit photo: Victoire Meyer
VOICI UN TEXTE TROUVÉ SUR INTERNET IL Y A LONGTEMPS:
J'AI PERDU L'ADRESSE URL...
Songkran, régulateur social
Songkran est une fête importante pour les Thaïlandais mais qui est devenue célèbre et qui attire les touristes par ses débordements humides.En bref, Songkran marque le début de l'année Bouddhiste célébrée entre le 13 et 15 avril. C'est donc une fête religieuse et les Thaïlandais se rendent en masse aux temples pour des offrandes et des cérémonies.
Cette date coïncide aussi avec la saison la plus chaude et on en profite pour tout passer à l'eau dans une métaphore de la grande lessive de début d'année. Cela commence gentiment par de l'eau que l'on verse sur les statues du Bouddha puis avec retenue sur la tête de ses voisins et amis. Je vous épargnerai le discours lénifiant sur la joie de participer avec petits et grands au jeu de l'arroseur arrosé, au balai des pick-ups remplis d'eau et de combattants s'enfonçant dans les sois (petites rues) ou défilant dans les avenues à la recherche d'adversaires à noyer sous un déluge d'eau. De nombreux sites s'en chargent et d'ailleurs cette fête est reprise par l'Office du Tourisme Thaïlandais pour glorifier l'esprit Sanuk du pays du sourire.
Depuis quelques années c'est devenu surtout une période de défoulement intense qui mêle autochtones et étrangers dans des batailles épiques de cyberpistolets à eau multicolores et de cuvettes de toutes dimensions. Cela fait la joie des photographes mais participe surtout à l'équilibre d'une société constamment sous pression.
Dans un pays où vous devez prendre garde de n'offenser personne, de respecter votre rang, de recevoir les insultes des mieux placés que vous et vous contentez de botter le cul du chien pour vous défouler, cet espace temporel hors des règles sociales constitue une merveilleuse aubaine! Tout le monde y passe, le policier, la commerçante, la Mercedes Benz et le touriste moyen car la norme sociale implique que l'on prenne cela avec le sourire. Celui- ci devient crispé pour certains après 4 jours quand on devient la cible d'un arroseur hilare à ce stade on parvient aux limites de l'interculturel …
Un peu de recul permet de se rendre compte qu'on ne boit pas que de l'eau pendant ces 4, 5 jours de fête ininterrompue et d'ailleurs on vous proposera souvent un verre de Mékong dans un grand élan de rapprochement de nos peuples et cultures, Chayo et vive le Roi! La moyenne d'age étant plus près de 20 que de 50 dans la foule qui déambule, la chaleur, l'assurance d'une impunité totale dans des gestes habituellement proscrits permettent un rapide rapprochement des corps et des attouchements pas toujours chastes. Chacun profite de l'occasion, fille comme garçon et noue des contacts avec un partenaire de jeu éventuellement plus intime.
Certains analystes prétendent que le fort taux d'homosexualité et de travestis vient du peu d'occasions offertes aux jeunes de nouer des relations amoureuses. Les garçons se tournent alors vers des partenaires du même sexe ou vers les professionnels des salons de massage ou autres endroits de plaisirs tarifés et adeptes de la grande loterie du sida. Les filles ont les mêmes choix mais elles en profitent parfois pour vendre leurs charmes occasionnellement, en particulier aux touristes pas trop repoussants, joignant ainsi l'utile à l'agréable dans une existence matérialiste ou le plus et le mieux. Notons que ces observations concernent essentiellement Bangkok mais les mentalités évoluent si vites que celles-ci sont déjà interrogeables…
Saluons donc Songkran comme un facteur de diminution des névroses et autres troubles mentaux pouvant développer une meilleure harmonie sociale !
PS: Ne boudons pas notre plaisir, Chiang Mai et Phayao furent mémorables en 2001, merci aux centaines de Thaïlandais d'avoir bien voulu jouer avec moi et ma bassine rouge!
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http://www.lepetitjournal.com/content/view/26054/1013/
Cette année, le nombre de tués sur les routes durant les célébrations du Nouvel an bouddhiste a augmenté de 3,5% par rapport à 2007 ont annoncé hier les autorités thaïlandaises. Le bilan 2008 de Songkran fait état de 3.955 accidents de la route, dont 324 morts dans la période allant du 11 au 16 avril. "31.6% des accidents durant Songkran ont été imputés à la conduite en état d'ivresse" indiquait hier Wichai Kaowsurat, adjoint au ministre de l'Intérieur, ajoutant que 80% des accidents impliquaient des deux roues, et plus particulièrement les motocyclistes ne portant pas de casque. Le gouvernement avait pourtant lancé durant la période de congé, une campagne de sensibilisation sur les dangers de l'alcool au volant. Des mesures comme l'interdction de la vente d'alcool pendant le Nouvel an bouddhiste ou encore le port obligatoire du casque pourraient être prises pour l'édition 2009, indiquait le ministre de l'Intérieur, Chalerm Yoobamrung, en début de semaine. (www.lepetitjournal.com/bangkok.html avec AFP) vendredi 18 avril 2008
http://www.lepetitjournal.com/content/view/36484/2430/
| SONGKRAN – Divergences autour de la campagne anti-alcool | |
| mardi 17 février 2009 | |
| Faut-il interdire toute vente d'alcool pendant le long week-end de Songkran ? Les réponses divergent au sein même du ministère de la santé, selon le Bangkok Post. Récemment, le ministre adjoint de la Santé, Manit Nopamornbodee, avait annoncé une interdiction totale entre le 13 et le 15 avril, dates du Nouvel an bouddhiste cette année. Mais ce week-end, son supérieur le ministre Witthaya Kaewparadai, s'est montré plus réservé. Il dit craindre qu'une telle mesure n'empire la situation dans l'industrie touristique. Une centaine de membres d'associations pour la sécurité routière a manifesté hier devant le ministère pour faire pression sur les autorités. Le week-end de Songkran est l'un des plus meurtriers sur les routes, avec celui du Nouvel an. (www.lepetitjournal.com/bangkok) mardi 17 février 2009. |
Songkran 2009 à Pattaya
Crédit photo: Raymond Vergé
